Esclerosis múltiple: sintomas y tratamiento
La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad del sistema nervioso, que afecta el cerebro y la médula espinal, según la Asociación Española de Esclerosis Múltiple (AEDEM) es una de las enfermedades más comunes del sistema nervioso central.
Esta enfermedad, lesiona la vaina de mielina, que es el material que rodea y protege las células nerviosas y hace más lentos o bloquea los mensajes entre el cerebro y el cuerpo, conduciendo a los síntomas de la EM, que incluyen:
- Fatiga
- Problemas para hablar
- Incontinencia
- Problemas con el pensamiento y la memoria
- Sensaciones como entumecimiento, picazón o pinchazos
- Problemas con la coordinación y el equilibrio
- Alteraciones de la vista
- Debilidad muscular
Es importante resaltar varios aspectos relevantes de esta enfermedad. La Esclerosis múltiple no es contagiosa, es decir no se transmite de una persona a otra, las mujeres son más propensas a desarrollar esta enfermedad, dos de cada tres mujeres la padecen, aún se desconocen las causas reales de porque las personas la sufren y normalmente la EM aparece entre los 20 y los 40 años de edad.
Además, se distinguen cuatro tipos de esclerosis múltiple de acuerdo a sus características clínicas:
- EM remitente-recurrente
Es el tipo de EM más común. Los sintomas se presentan en forma de brotes que pueden durar días, semanas e incluso meses. Algunos de los síntomas que se presentan son: Trastornos en la visión, pérdida de fuerza muscular y destreza, adormecimiento de extremidades, hormigueo, dolor y problemas de equilibrio.
- EM remitente-progresiva:
En este tipo de EM hay una acumulación de la discapacidad, que puede estabilizarse en algún momento o continuar durante meses y años, como su nombre lo indica, se presenta de forma progresiva en el afectado. Sus síntomas incluyen: Disminución de la fuerza y dificultades para caminar.
- EM secundaria progresiva:
En este tipo de EM, también se presentan brotes inesperados o impredecibles, sin embargo, en los periodos en que el brote ha desaparecido, el grado de discapacidad del paciente no mejora, de igual forma como su nombre lo indica, se presenta de forma progresiva en el afectado.
- EM primaria progresiva
En este tipo de EM no se identifican brotes concretos, pero de forma progresiva se van viendo síntomas que van empeorando poco a poco. En este caso no hay periodo de recuperación.
Es importante aclarar que, durante el desarrollo de la enfermedad, cada subtipo puede transformarse en cualquiera de los otros.
La aparición de los síntomas de la EM, así como sus períodos de duración, varían en cada persona, es decir, no necesariamente se presentarán todos y cada uno de los síntomas, además, influye también la zona del cuerpo humano en la que aparezca el daño, así como también de la capacidad de autorecuperación que posea cada persona.
Aunque la causa de la Esclerosis Múltiple es aún desconocida, existen cierto tipo de recomendaciones para su prevención. En este caso, la misma no está dirigida a impedir la aparición de la enfermedad, sino a evitar al máximo las secuelas de los brotes y los efectos secundarios de los tratamientos, por eso es importante, mantener la capacidad física y movilidad del paciente, mediante diversas técnicas de rehabilitación, según sus necesidades.
Es necesario resaltar que, los tratamientos farmacológicos para las personas con esclerosis, deben ser aplicados lo más pronto posible, para evitar, no solo el avance de la enfermedad, sino el deterioro neurológico del paciente. Por lo general, el tratamiento de la esclerosis múltiple se centra en acelerar la recuperación después de los ataques, en hacer más lento el avance de la enfermedad y en tratar los síntomas.
Según la Fundación Esclerosis Múltiple (FEM), actualmente existen tres tipos de tratamientos para las personas con EM:
- Tratamiento Modificador
Reduce la posibilidad de aparición de lesiones, tanto en la médula espinal, como en el cerebro, además de disminuir la frecuencia de aparición e intensidad de los brotes.
- Tratamiento Agudo
No altera la evolución de la enfermedad, pero permite un proceso de recuperación mucho más acelerado, luego de la aparición de los síntomas.
- Tratamiento Sintomático
Está enfocado en atacar los síntomas que ocasiona la Esclerosis, con la finalidad de mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Tener esclerosis múltiple no es sinónimo de tener que quedarse en casa, la EM no debe ser un impedimento para llevar a cabo actividades cotidianas, siempre hay cosas que hacer y sitios a donde ir. Tenga en cuenta estas recomendaciones para facilitar el día a día y aliviar los síntomas de la EM.
- Use buenos zapatos y ropa cómoda
Un buen calzado es básico para gestionar los problemas de equilibro o endurecimiento de los músculos, por otro lado, la ropa cómoda facilita el cambio de vestimenta y ayuda a mantener un buen estilo de vida.
- Se deben elegir unos zapatos que no pesen, ya que así se ahorrará energía y se minimizará el riesgo de caer.
- Compre zapatos que puedan ponerse y quitarse con velcro.
- Que tengan un tacón ancho y bajo, con una buena suela (ni demasiado dura, ni demasiado blanda).
- Es muy importante que los zapatos vayan a medida, ni grandes ni pequeños, deben ser un centímetro más largos que el pie descalzo.
- Uso de videojuegos
Según la sociedad nacional de esclerosis múltiple norteamericana, cerca del 50% de las personas con EM sufre algún tipo de problema cognitivo (déficits de atención, de memoria, bloqueo mental) que dificulta recordar los aspectos del día a día. Se ha demostrado que el uso de videojuegos, ayuda a mejorar las funciones cognitivas y físicas, como, por ejemplo:
- Brain training: Esta saga desarrollada para consolas Nintendo incluye la resolución de puzzles o juegos para ejercitar la memoria.
- Brain Age: Este juego está disponible para Nintendo DS y Wii y ayuda a la capacidad de concentración.
- Lumosity: Es una aplicación que incluye más de 25 juegos y realiza seguimiento de las puntuaciones en cada ejercicio, hecho que permite ver una evolución de la capacidad cerebral.
- Actividad física
La actividad física es primordial. Practicar yoga o aeróbicos es una buena opción para minimizar las dolencias de la EM, la actividad física permite reducir la fatiga a largo plazo y aumentar la calidad de vida de las personas que presentan sus síntomas. Los ejercicios de musculación ayudan a recuperar la fuerza muscular y a favorecer la movilidad, además sirven para la reducción del dolor y de los espasmos musculares.
- Descansar
Los descansos son una parte importante del manejo de la fatiga, descansar puede prevenir que la persona afectada de EM llegue al agotamiento y deba interrumpir completamente una tarea y dejarla a medias. Tomar descansos frecuentes es mejor que hacer un descanso largo después de finalizar la tarea.
- Dormir bien
El 30% de las personas con EM tienen problemas para dormir, problemas que derivan en fatiga durante el día, es importante tratar los problemas que repercuten en el sueño.
- Postura corporal
Mantener una buena postura corporal y relajada es fundamental, es importante mantener una postura erguida y simétrica y sentarse siempre que sea posible para hacer las tareas.
Cabe resaltar, que la Esclerosis Múltiple es una enfermedad, que debe tratarse de forma adecuada, es importante mantener un tratamiento constante y sin variaciones, con el fin de minimizar los síntomas que pueden afectar directamente la calidad de vida de los pacientes que la padecen, con el apoyo, el acompañamiento y el tratamiento médico y farmacológico adecuado, se pueden disminuir las dolencias y mejora la calidad de vida de las personas afectadas.
FUENTES
http://www.who.int/es/ - Organización Mundial de la Salud
https://mdlineplus.gov/
https://aedem.org/- Asociación española de Esclerosis Múltiple
https://www.fem.es/- Fundación de Esclerosis Múltiple
