Día del Paludismo en las Américas

El día del paludismo en las Américas, se celebra por undécima vez el 6 de noviembre del 2017, este día ha sido concebido como una plataforma para que los países de la región puedan llevar a cabo una campaña dinámica contra la enfermedad durante todo el año.

El día del paludismo en las Américas pretende lograr objetivos como:

> Mejorar el proceso de comunicación y la promoción a los actores, socios interesados y audiencia destinataria.

> Aumentar la visibilidad y el interés por la malaria en la región de las Américas así como la carga que representa esa enfermedad para la población mundial.

> Aumentar el conocimiento y la comprensión de los temas claves entre públicos  objetivos y la población en general.

> Suscitar cambio de actitudes y comportamientos en la población afectada.

> Generar abogacía y apoyo del público, políticos, clientes y socios estratégicos.

> Promover el apoyo a la lucha contra el paludismo a largo plazo, incluyendo la eliminación de la transmisión local en zonas donde sea factible.

¿Qué es el paludismo o malaria?

Es una enfermedad mortal causada por parásitos del género Plasmodium que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos infectados del género Anopheles, los llamados vectores del paludismo. Generalmente estos insectos pican entre el anochecer y el amanecer.

¿Cómo se transmite?

Se transmite únicamente por la picadura de mosquitos del género Anopheles.

Estos mosquitos se crían en agua dulce de poca profundidad como en charcos. La transmisión depende de condiciones climáticas que pueden modificar la abundancia y la supervivencia de los mosquitos, como las precipitaciones, la temperatura y la humedad.

En muchas partes la transmisión es temporal, alcanzando su máxima intensidad durante la estación lluviosa e inmediatamente después.

Se pueden producir epidemias de paludismo cuando el clima y otras condiciones favorecen súbitamente la transmisión en zonas donde la población tiene escasa o nula inmunidad, o cuando personas con escasa inmunidad se desplazan a zonas con transmisión intensa.

¿Cuáles son los síntomas que se padecen?

Se presenta fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y vómitos 7 días después de la picadura del mosquito infectado.

Los niños de zonas endémicas con enfermedad grave suelen manifestar anemia grave, dificultad respiratoria o paludismo cerebral. En el adulto también es frecuente la afectación de múltiples órganos.

Es importante mencionar que el paludismo es prevenible y curable. Hay que tener ciertos cuidados y prevenciones para tratarla.

¿Cómo se previene esta enfermedad?

La protección propia frente a las picaduras de los mosquitos representa la primera línea de defensa en la prevención del paludismo.

La fumigación de interiores con insecticidas de acción residual. Esta es la manera más potente de reducir rápidamente la transmisión del paludismo. Los mejores resultados se consiguen cuando se fumigan al menos el 80% de las viviendas de la zona en cuestión. La fumigación de interiores es eficaz durante 3 a 6 meses, dependiendo del insecticida utilizado y del tipo de superficie sobre la que se aplica.

Colombia es endémica en muchas regiones, ya que el 85 por ciento del país está situado por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar y por tanto ofrece condiciones climáticas, geográficas y epidemiológicas favorables. El 92 por ciento de los casos de nuestro país se concentran en Chocó, Nariño, Antioquia, Guainía y Cauca. No obstante, la situación en tierras chocoanas es particularmente preocupante, pues allí ocurre el 65,5 por ciento de los casos y el 80 por ciento de las muertes, de las cuales casi el 30 por ciento corresponde a niños de entre 1 y 4 años.

Fuentes:

Organización Panamericana de Salud

Ministerio de Salud

Organización Mundial de Salud